Η ανακοίνωση το 2003 της ίδρυσης ενός μικτού δικαστηρίου ποινικής δικαιοσύνης που θα δίκαζε τα εν ζωή ηγετικά στελέχη των Ερυθρών Χμερ γέμισε με αισιοδοξία τον κόσμο. Η συνεργασία του ΟΗΕ με την κυβέρνηση της Καμπότζης για την εκδίκαση εγκλημάτων κατά της ανθρωπότητας και γενοκτονίας που το καθεστώς των Χμερ είχε διαπράξει τρεις δεκαετίες νωρίτερα, έδειχνε πως η εποχή που τα διεθνή εγκλήματα έμεναν ατιμώρητα είχε παρέλθει.
Το Ειδικό Ποινικό Δικαστήριο της Καμπότζης, ωστόσο, δεν στάθηκε αντάξιο των προσδοκιών της διεθνούς κοινής γνώμης. Τα προβλήματα άρχισαν πολύ νωρίς, όταν η κυβέρνηση της Πνομ Πενχ δήλωσε αδυναμία να ανταποκριθεί στις οικονομικές απαιτήσεις της δίκης. Η διεθνής κοινότητα συνεισέφερε τότε οικονομικά ώστε το δικαστήριο να φέρει εις πέρας την αποστολή του. Το 2006, το Δικαστήριο κατάφερε τελικά να επικυρώσει τη μικτή σύνθεσή των δικαστών του.
Οι διαδικασίες κύλησαν έκτοτε με διαδικαστικά προβλήματα και πολύ αργούς ρυθμούς. Η επονομαζόμενη «Υπόθεση 1», που αφορούσε ένα και μόνο άτομο, διήρκησε 5 χρόνια για να καταδικάσει σε κάθειρξη 35 ετών τον Kaing Guek Eav (γνωστό και ως Duch), διοικητή ενός στρατοπέδου συγκεντρώσεως.
Αύριο ξεκινά η δίκη τεσσάρων ακόμη κατηγορουμένων.
